L'audit énergétique doit permettre, à partir d’une analyse détaillée des données du bâtiment, d’établir une proposition chiffrée et argumentée de programmes d’économie d’énergie » (définition ADEME - cahier des charges).

La réduction des consommations d’énergie et la lutte contre le réchauffement climatique s’inscrivent comme engagements internationaux et européens. Dans ce contexte, l’article 8 de la directive européenne 2012/27/UE du 25 octobre 2012 relative à l’efficacité énergétique instaure un audit énergétique obligatoire dans les grandes entreprises. Cette obligation a été transposée en France par la loi DDADUE adoptée le 16 juillet 2013. En effet, il est désormais obligatoire pour toutes les entreprises ayant plus de 250 salariés ou réalisant plus de 50M€ de chiffre d’affaires de réaliser avant le 5/12/2015 des audits énergétiques à renouveler tous les 4 ans. ADEME

La rationalisation énergétique permet une compétitivité accrue des entreprises.

L'obligation devient alors intérêt stratégique.